雁鍋
宝石画と言う工芸品を販売していた。
宝石と言っても、瑪瑙、水晶、トラ目石、オパールと言った安価なものである。
それらを使って、チャボ、孔雀、梅の花、バラなどを描いたものであった。
当時は物品税があって、贅沢品には税がかけられた。
この宝石画は１５０００円からである．確かではないが１０パーセントくらいかと記憶している。これらは山梨の甲府で作られていた。
私は栃木なので仕入れに１日かかる。それらの品物は額装されて５０００円くらいで仕入れる事が出来た。
販売先は官庁が主であった。学校、警察、郵便局等である。
これらは月賦販売しても安心できるからであった。
販売価格は１５０００円にしてあった。物品税の関係であった。
同じ品物でも宿代がない時などは、現金なら１００００円で売ったりした。
当時の宿代は４～５０００円位であった。また同じものを２００００円で売る事もあった。
税金の関係で見入りは１８０００円になってしまう。
当時の学校の校長で給料は１０万円位だと記憶している。
１万５０００円で５枚も売れば、粗利は５万円である。
青森県の大鰐町に行った時のことである。
郵便局で商売を始めた。
｢これいくらまでまかる」
１万５０００円の品物であった。
｢現金でしたら２０００円値引きます」
「もうちょっと」
無論ここは駆け引きである。売らなくてはならない。
｢他の方には内緒ですよ」
そう言って他の客の販売伝票を見せる。
無論割賦販売のものだ。
｢特別１５００円引きます」
｢じゃ買う」
｢他の方には内緒ですよ」
実際は他の人にも売ってしまうのである。
｢この近くで良い宿はありますか？」
｢大鰐温泉がいい、そして雁鍋頼むといい」
私は紹介された大鰐温泉に泊ることにした。
調度今頃の季節で１０月とはいえ、関東とは違い寒さを感じた。
午後の５時を過ぎていたためもう暗い。杉山を両脇にくねくねと道は曲がっていた。
ライトに杉が浮かぶ。
宿に着き、私は直ぐに雁鍋を注文した。
風呂に入り食事を待った。
食事が運び終わった頃
「こんばんわ」
と芸者さんが入って来た。
私は驚き
｢他の部屋では」
と言った。
｢雁鍋頼んだでしょうが・・」
と芸者さんは言った。
「頼みましたが・・・」
「雁鍋は私たちの事ですがね」
「え、」
私は驚いた。初めての経験であった。
多少の金も持っていたので断る事も出来ず、弱い酒を飲んだ。
｢芸者さんの事どうしてそんな風に言うの」
｢少し昔の事らしいけど、風呂帰り１列に芸差が歩いて行くんですって、それが雁の飛んでいるように見えたらしい」
「そうなんだ」
｢玉代は負けるから明日の朝までいい」
私はべろんべろんに酔っていた。
朝目が覚めると隣におしろいの香りがする女がいた。
がんがんする頭で何を考えていたのか、まだ食べ残したものがあると気が付いた。私は女の柔肌に触れた。
結婚して初めての事であった。
１０月も終わろうとしていた寒い北国での経験であった。
玉代の他にわずかな金を渡した。
蒲団の脇に脱いであった下着が余りにも粗末であったのだ。