愛と苦しみの果てに
洋介は日本への出張からアメリカ駐在員の仕事へと戻った。だが今回、啓太には内緒で、妻の可奈子に会った。そして可奈子は幼子の優香を引き合わせてくれた。
優香は洋介の子だと言う。それは確かなことだろう。そして、可奈子から三つのことを懇願された。
一つ目は、この件は可奈子に任せて欲しい。
そして二つ目は、目の前から消えて欲しい。
さらに三つ目は、優香をいただきたいと。
それらは母親として考えた挙げ句の必死のお願いだったのだろう。洋介にはそう思えた。
しかし、悩んだ。
壮行会の夜、可奈子との間で起こった過ちがこんなことになろうとは。もうこれは罪だと思った。
しかし現実には、優香という可愛い自分の娘がこの世に生を受けた。
洋介は親友・啓太のことを思い、また可奈子のことを考えた。そして、やはり優香のこれからの幸せを優先させ、いろいろと思考を巡らせた。
今すぐにでも日本へ飛んで行きたい。そして啓太から、可奈子と優香を奪い去りたい。少なくとも我が子・優香を、自分の手元に置いて育てるべきかと思い悩む日々が続いた。
だが、できなかった。
現在の何もかもを壊して、果たしてそれで優香は幸せになれるのだろうか。やはり母親の可奈子が望むようにすることが、優香にとっても一番良いことだと思うようになった。
結果、洋介は彼らの目の前から自分を消すために、会社を辞めた。そして日本を捨て、アメリカで暮らして行こうと決心した。
また万が一の時に、いつでも優香を引き取れるように、自分は一生結婚をせず、家族を持たないと誓った。洋介にとって、それらは辛い決断だった。洋介はこのような自らの責めを負ったのだ。
洋介は会社を辞めてからサンディエゴへと移り住んだ。そして、現地会社に二十三年間勤めてきた。
その間ずっと音信不通だった啓太から、娘の結婚披露宴への招待状が届いた。今、洋介はそれを握り締めている。
そして海岸沿いの歩道を、その戸惑いを冷ますかのようにウォーキングをしている。
二歳の優香を、可奈子に勧められて恐る恐る抱き上げた。あれからもうすでに二十三年の春秋が流れ去った。
しかし洋介の身体には、まだしっかりと我が子の感覚が残っている。幼子（おさなご）の香り、そして肌の感触と生命の熱さがそこにはあった。