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プルシアンブルーの風が駆け抜けていく。山梨学院大学の一団だ。
　最強の留学生と言われるマトンバを花の２区に擁（よう）し、上位進出を狙っている。

　こちらからは臙脂（えんじ）にWのユニフォーム。
　早稲田大学は昨日、OBの瀬度氏が激励に来たという事ではりきっている。
　
　鉄紺のユニフォームは東洋大学。山の神を擁し、今回も優勝を狙う。
　

　１２月も半ばを過ぎると、我が大学の合宿地・箱根茶寮がある、芦ノ湖周辺は急ににぎやかになる。
　それまで、北海道などで強化合宿をはかってきた各チームが仕上げの時期を迎え、現地入りしてコースに慣れさせるのだ。
　
　無論、山登りの５区を走るのは唯一人。しかし、誰もが共にコースを走り、汗を流す。
　
　彼らが走っているのを見ると我々も走りたくなってくる。
　
　だが、先日指導に来て下さった宗健先生は、常に風を感じ平常心を保てと、正座をして落ち着くように言われた。
　
　
　どこからか太鼓の音も聞こえて来る。「ちからー、ちからー、中央、中央―」
　ああ、あれは最多の優勝回数を誇る中央大学だ。
　
　と。目の前を驚異的なペースで走っていく一団があった。
　古（いにしえ）より選ばれし物だけが身にまとったといわれる紫をチームカラーにした駒沢大学だ。
　インカレ5000mで13分台の選手をズラリと並べ、今年も優勝候補と言われている。
　
　
　我慢できなくなった私は立ち上がり直訴した。
　「先生、我々も走りましょう！」
　
　だが、返ってきた千宗健先生の答えは冷たく・・・。
　
　「走るのは彼らに任せておきなさい、早苗さん私達は茶道部なんですよ。それよりも着付けをしっかり覚えなさい。帯が垂れ下がっています」だった。
　
　　　　　　　　　　　　（おしまい）