Magical 80's pop street
８０番通りにある安っぽいレストランカフェ。
客もまばらな昼過ぎに、この店のウエイトレスが、雑誌の取材に答えていた。
「ええ、そのことだったらよ～く知ってるわよ。でもまさか彼がまた雑誌に載る時がくるなんてね。そう、あそこが彼の特等席よ」
ウエイトレスが指さしたのは、今は誰もない窓際の席だった。
その日も“男”は独りっきりでその席に座り、コーヒー１杯で何時間も粘っていた。
この店に来始めたころは、ファンと名乗る人々がその“男”に声を掛けもした。それもいつしか、からかう者ばかりが声を掛けるようになり、やがては誰も声すら掛けなくなってしまった。
誰もがその“男”のことを忘れていた。
時代は流れ、いったい“男”が何者だったのか、すっかりみんな忘れている。
少し陽が落ちはじめたころ、急な通り雨が地面を激しく叩いた。
傘も持たずに店に駆け込んできた若い女性。
濡れてしまった髪や服をハンカチで拭いながら、空いている席を探して店の奥まで歩いてきた。
そこで彼女は“男”と目が合った。
運命の出逢い。
まるで世界から人々が消え、二人っきりになってしまったような感覚。
瞳を丸くした女性はその“男”に声を掛けた。
「わたしあなたのファンなんです！」
“男”は少し煙たそうな顔をして、目を背けてしまった。
人に声を掛けられたのは久しぶりだった。けれど、それは嬉しいことではなく、華やかな昔を思い出してしまう嫌なことだった。
“男”も自分で分かっているのだ。もう自分は過去の人間なのだと――。
しかし、女性は嫌な態度を取っている“男”に声を掛け続けた。
「レコードも全部持ってます。今でもたまに聴いたりするんですよ、本当に良い曲ばっかりですよね」
そう、“男”はポップス歌手だった。
何か心に響くことでもあったのか、“男”は顔を上げて微笑んだ。
「そこの席座りなよ」
“男”は自らの前の席を女性に勧めた。
「本当にいいんですか、ご一緒して？」
女性は本当に嬉しそうな顔をして、落ち着かない様子で席に着いた。
当時は、誰もが“男”に憧れ、遠い曇の上の存在だった。その“男”が今こうして、女性の目の前の席に座ってコーヒーを飲んでいる。
「本当に大ファンなんです。特にメンバーの中ではあなたのことが大好きで、だってとっても格好良くて、歌声も素敵で……あのぉ、今でもぜんぜん変らないんですね、見た目が。まるで時間が止ってしまったみたい」
“男”はニッコリと微笑んだ。その笑顔は今でも輝いていて、あの頃のままだった。
女性は少し頬を紅くして目線を逸らすと、急に慌てたそぶりを見せながら、手帳を取り出して広げた。
「あの、サイン……もらってもいいですか？」
「いいよ」
“男”は女性からペンを受け取ると、快くサインを書きはじめた。
久しぶりに書いたサインだったが、これまで何万回と書いてきたサイン。手が自然と動く。
女性が身を乗り出した。
「ジーナへって書いてもらってもいいですか？」
「キミの名前？」
「はい」
このあとも二人は店の片隅で楽しそうに話した。
夕立が止んだ頃には、すっかり町は夜陰に包まれ、冷え冷えする風も吹いていた。
店を出たジーナと“男”は夜の町を歩き出す。
月明かりが不気味な影を映し、路地に足音が木霊する。
そして、どこからか聞えてくる野犬の遠吠え。
ジーナは“男”に身を寄せた。
静かな夜なのに、ざわざわとする感じは、まるで何かが忍び寄って来るような……。
足早に墓地の横を通り過ぎようとしたとき、前方から人影が近づいてきた。それも１つ２つの影ではなく、たくさんの影がゆっくりと押し寄せてくる。
恐ろしくなったジーナが背後を振り返ると、後ろからも人影が近づいてくる。
助けを求めようとジーナは “男”の顔を覗き込んだ、その時！
「キャーーーーッ！」
そこにあったのは恐ろしい怪物の顔だった。
牙を剥いて襲いかかってくる“男”を突き飛ばしてジーナは逃げようとした。
だが、周りは亡霊だらけ。腐乱した体を引きずりながらゾンビが近づいてくる。
次々と墓場から這い出してくるゾンビ。
ジーナは必至になって逃げ出した。
行方を阻むゾンビを突き飛ばすと、ベットリと得体の知れない粘液が手にこびり付き、ゾンビは手足を崩しながら倒れた。
背後からジワジワと追いかけてくる亡霊たち。
ジーナの背筋が、冷たい汗で凍る。
脇目もふらず逃げ回ったジーナは、明かりも点いていない家に逃げ込んだ。
玄関は鍵も掛っておらず、家の中には人の気配がなかった。
代わりにあったのはゾッとするような気配。
窓の割れる音！
すぐに振り向くと、ゾンビが窓から入ってくる。
さらにドアが破壊され、“男”が部屋に入ってきた。
追い詰められたジーナは床に尻餅を付ながら後ずさった。
恐ろしい顔をした“男”が両手を伸ばしながら、ジーナに襲いかかる！
もうダメだと思ったジーナは目を強くつぶった。
そして――。
「大丈夫？ 少し飲みすぎたんじゃないの？」
ジーナの肩を叩きながら、掛けられた優しい声。
恐る恐るジーナが目を開けると、部屋の明かりはいつの間にか点けられ、目の前には優しい顔をした“男”の姿。怪物なんてそこにはいなかった。
“男”に手を借りながらジーナは立ち上がり、ほっと胸をなで下ろした。
きっと悪い夢でも見たのだろう。
“男”はジーナの背後から包み込むように抱きしめた。
ジーナも恐怖が解けて気が緩んだのか、そのまま身を任せて瞳を閉じた。
だが、急に寒気が走ったジーナは目を見開いた。
目の前の鏡に映る自分と――背後で牙を剥く怪物の姿！
「キャーーーーッ！」
怪物の魔の手を振り切ってジーナは逃げた。
キッチンに駆け込んでナイフを手にするジーナ。
「イヤーーーーッ！！」
ナイフを強く握ってジーナは“男”に突進した。
「ギャァァァァァッ！！」
怪物の断末魔が鼓膜を振るわせた。
心臓にナイフを突き立てながら、“男”は床に倒れて痙攣した。
そして、やがて“男”は動かなくなった。
血しぶきを顔に浴びたジーナは、放心したまま床にへたり込んでしまった。
何が起ったのかわからない。
だが、これですべて終わったのだ……。
動かなくなった“男”の屍体。
その顔がジーナの気付かないところで、牙を剥いて笑った。
「キャーーーーッ！」
ウエイトレスは話し終えると、あっけらかんと笑った。
「なんて話なんだけど、安っぽいＢ級ホラーでしょう？」
「いや～、うちの雑誌にはもってこいの話ですよ」
取材はゴシップ紙の都市伝説特集だった。
もう何年も前の話になるが、この辺りで何人もの女性が行方不明になるという事件が起きた。それが最近になってまた一人、女性がこの店を最後に行方を消したのだ。
記者は頭を掻きながらウエイトレスにあることを尋ねた。
「それで、その“男”の名前は何ていうんですか？」
「なんだったかしらね～」
「バンドの名前でもいいんで思い出してくれませんか？」
「それがぜんぜん思い出せないのよね。たしかその人、ヤク中になって自殺しちゃったって聞いたけど……」
客もまばらな昼過ぎに、この店のウエイトレスが、雑誌の取材に答えていた。
「ええ、そのことだったらよ～く知ってるわよ。でもまさか彼がまた雑誌に載る時がくるなんてね。そう、あそこが彼の特等席よ」
ウエイトレスが指さしたのは、今は誰もない窓際の席だった。
その日も“男”は独りっきりでその席に座り、コーヒー１杯で何時間も粘っていた。
この店に来始めたころは、ファンと名乗る人々がその“男”に声を掛けもした。それもいつしか、からかう者ばかりが声を掛けるようになり、やがては誰も声すら掛けなくなってしまった。
誰もがその“男”のことを忘れていた。
時代は流れ、いったい“男”が何者だったのか、すっかりみんな忘れている。
少し陽が落ちはじめたころ、急な通り雨が地面を激しく叩いた。
傘も持たずに店に駆け込んできた若い女性。
濡れてしまった髪や服をハンカチで拭いながら、空いている席を探して店の奥まで歩いてきた。
そこで彼女は“男”と目が合った。
運命の出逢い。
まるで世界から人々が消え、二人っきりになってしまったような感覚。
瞳を丸くした女性はその“男”に声を掛けた。
「わたしあなたのファンなんです！」
“男”は少し煙たそうな顔をして、目を背けてしまった。
人に声を掛けられたのは久しぶりだった。けれど、それは嬉しいことではなく、華やかな昔を思い出してしまう嫌なことだった。
“男”も自分で分かっているのだ。もう自分は過去の人間なのだと――。
しかし、女性は嫌な態度を取っている“男”に声を掛け続けた。
「レコードも全部持ってます。今でもたまに聴いたりするんですよ、本当に良い曲ばっかりですよね」
そう、“男”はポップス歌手だった。
何か心に響くことでもあったのか、“男”は顔を上げて微笑んだ。
「そこの席座りなよ」
“男”は自らの前の席を女性に勧めた。
「本当にいいんですか、ご一緒して？」
女性は本当に嬉しそうな顔をして、落ち着かない様子で席に着いた。
当時は、誰もが“男”に憧れ、遠い曇の上の存在だった。その“男”が今こうして、女性の目の前の席に座ってコーヒーを飲んでいる。
「本当に大ファンなんです。特にメンバーの中ではあなたのことが大好きで、だってとっても格好良くて、歌声も素敵で……あのぉ、今でもぜんぜん変らないんですね、見た目が。まるで時間が止ってしまったみたい」
“男”はニッコリと微笑んだ。その笑顔は今でも輝いていて、あの頃のままだった。
女性は少し頬を紅くして目線を逸らすと、急に慌てたそぶりを見せながら、手帳を取り出して広げた。
「あの、サイン……もらってもいいですか？」
「いいよ」
“男”は女性からペンを受け取ると、快くサインを書きはじめた。
久しぶりに書いたサインだったが、これまで何万回と書いてきたサイン。手が自然と動く。
女性が身を乗り出した。
「ジーナへって書いてもらってもいいですか？」
「キミの名前？」
「はい」
このあとも二人は店の片隅で楽しそうに話した。
夕立が止んだ頃には、すっかり町は夜陰に包まれ、冷え冷えする風も吹いていた。
店を出たジーナと“男”は夜の町を歩き出す。
月明かりが不気味な影を映し、路地に足音が木霊する。
そして、どこからか聞えてくる野犬の遠吠え。
ジーナは“男”に身を寄せた。
静かな夜なのに、ざわざわとする感じは、まるで何かが忍び寄って来るような……。
足早に墓地の横を通り過ぎようとしたとき、前方から人影が近づいてきた。それも１つ２つの影ではなく、たくさんの影がゆっくりと押し寄せてくる。
恐ろしくなったジーナが背後を振り返ると、後ろからも人影が近づいてくる。
助けを求めようとジーナは “男”の顔を覗き込んだ、その時！
「キャーーーーッ！」
そこにあったのは恐ろしい怪物の顔だった。
牙を剥いて襲いかかってくる“男”を突き飛ばしてジーナは逃げようとした。
だが、周りは亡霊だらけ。腐乱した体を引きずりながらゾンビが近づいてくる。
次々と墓場から這い出してくるゾンビ。
ジーナは必至になって逃げ出した。
行方を阻むゾンビを突き飛ばすと、ベットリと得体の知れない粘液が手にこびり付き、ゾンビは手足を崩しながら倒れた。
背後からジワジワと追いかけてくる亡霊たち。
ジーナの背筋が、冷たい汗で凍る。
脇目もふらず逃げ回ったジーナは、明かりも点いていない家に逃げ込んだ。
玄関は鍵も掛っておらず、家の中には人の気配がなかった。
代わりにあったのはゾッとするような気配。
窓の割れる音！
すぐに振り向くと、ゾンビが窓から入ってくる。
さらにドアが破壊され、“男”が部屋に入ってきた。
追い詰められたジーナは床に尻餅を付ながら後ずさった。
恐ろしい顔をした“男”が両手を伸ばしながら、ジーナに襲いかかる！
もうダメだと思ったジーナは目を強くつぶった。
そして――。
「大丈夫？ 少し飲みすぎたんじゃないの？」
ジーナの肩を叩きながら、掛けられた優しい声。
恐る恐るジーナが目を開けると、部屋の明かりはいつの間にか点けられ、目の前には優しい顔をした“男”の姿。怪物なんてそこにはいなかった。
“男”に手を借りながらジーナは立ち上がり、ほっと胸をなで下ろした。
きっと悪い夢でも見たのだろう。
“男”はジーナの背後から包み込むように抱きしめた。
ジーナも恐怖が解けて気が緩んだのか、そのまま身を任せて瞳を閉じた。
だが、急に寒気が走ったジーナは目を見開いた。
目の前の鏡に映る自分と――背後で牙を剥く怪物の姿！
「キャーーーーッ！」
怪物の魔の手を振り切ってジーナは逃げた。
キッチンに駆け込んでナイフを手にするジーナ。
「イヤーーーーッ！！」
ナイフを強く握ってジーナは“男”に突進した。
「ギャァァァァァッ！！」
怪物の断末魔が鼓膜を振るわせた。
心臓にナイフを突き立てながら、“男”は床に倒れて痙攣した。
そして、やがて“男”は動かなくなった。
血しぶきを顔に浴びたジーナは、放心したまま床にへたり込んでしまった。
何が起ったのかわからない。
だが、これですべて終わったのだ……。
動かなくなった“男”の屍体。
その顔がジーナの気付かないところで、牙を剥いて笑った。
「キャーーーーッ！」
ウエイトレスは話し終えると、あっけらかんと笑った。
「なんて話なんだけど、安っぽいＢ級ホラーでしょう？」
「いや～、うちの雑誌にはもってこいの話ですよ」
取材はゴシップ紙の都市伝説特集だった。
もう何年も前の話になるが、この辺りで何人もの女性が行方不明になるという事件が起きた。それが最近になってまた一人、女性がこの店を最後に行方を消したのだ。
記者は頭を掻きながらウエイトレスにあることを尋ねた。
「それで、その“男”の名前は何ていうんですか？」
「なんだったかしらね～」
「バンドの名前でもいいんで思い出してくれませんか？」
「それがぜんぜん思い出せないのよね。たしかその人、ヤク中になって自殺しちゃったって聞いたけど……」
作品名：Magical 80's pop street 作家名：秋月あきら（秋月瑛）