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第４章 炎麗夜見参

　記憶が戻るまでとは言わず、いつまでもここに居てもいいと言われたが、ケイはそれを断って村を出た。
　見知らぬ世界で独り、不安の大きさは計り知れなかったが、元の世界に還りたいという気持ちが勇気を生み出した。
　水と食料と服を分けてもらい、街道沿いに進めば少し大きな町に着くと教えられた。
　照り輝く太陽。
　村を出て一時間もしないうちに、ケイの心は折れそうだった。
「うぅ〜、熱い」
　竹水筒の水をがぶ飲みする。すでに半分は飲んでしまっただろうか。町まで水が持つか心配だ。水は飲んだ矢先から汗に変わってしまう。
「こういう暑い日はクリームな感じじゃなくて、のどごしのいいガリガリちゃんとかおいしいんだよねぇ」
　余計にのどが渇いたような気がして、もう一口だけ水を飲んだ。
　街道とはいえ、地面を成らしただけの道で、アスファルトと違って微妙な凹凸があり、いつも歩いているより疲れてしまう。
　さらにこの熱さだ。
「あぁ〜っつい、村の人たちとか見て思ってたんだけど、なんでみんなへーきな顔してたんだろ。暑さに慣れてんのかな」
　立ち止まってしまっていたケイは、ゆっくりと身体を一八〇度回転させた。
「やっぱり戻ろう」
　完全に心が折れた瞬間だった。
　しかし、すぐにその気も変わった。
　前方から馬に乗ってくる人影たちが見えたのだ。
「あっ、乗せてもらおう！」
　すぐにケイは馬に向かって駆け出した。
「ちょっと乗せてくれま……」
　急に青ざめたケイ。
　馬に乗った屈強な男たちは、蛮刀と銃を装備して、いかにもならず者っぽい悪そうな人相だったのだ。
　すぐにケイは逃げようとしたが、先回りされた馬の身体によって、道が塞がれた！
　戸惑っているうちに、ケイは三匹の馬の壁に囲まれてしまっていた。
「金目の物を出してもらおうか！」
　ドスの利いた雄々しい声が響き渡った。
「金目の物っていわれても困るんですけど。だって持ってるの水とおむすび三つなんですけど……具なし」
　決して嘘ではないのだが、悪漢どもがそれで満足するはずがない。
　カッパみたいな顔をした子分風の悪漢が、ゴリラみたいな親分風の悪漢に話しかける。
「この娘、かなりの爆乳ですぜ。政府に突き出せば、賞金をたんまりもらえるんじゃないですかい？」
「そうしよう。だがその前に、俺たちでたっぷり可愛がってやろうぜ」
　黄色い歯を見せて悪漢どもがニタニタと笑った。
　身震いしたケイは逃げようにも逃げられなかった。脚は震えてまともに走れないだろうし、こう囲まれていては振り切ることもできない。
　カッパ男とブタ男が馬から降りてきた。
　このままでは捕まってしまう。
　無理かもしれないと思いながらも、ケイは無我夢中で馬の間を抜けようとした。
　ヒヒーッン！
　嘶く馬が前脚を大きく上げた。
「きゃっ！」
　驚いたケイは地面に尻餅をついてしまった。
　そこへブタ男が飛び掛かってくる。
　ブタ男にのし掛かられてしまったケイ。圧迫されて動けないだけでなく、息も詰まりそうだった。
「くっさい息吐きかけないで！」
　――相手の息が臭すぎて。
　まるで本物の豚のようにブヒブヒと鼻を鳴らして、ブタ男はケイの汗ばむ肢体の臭いを嗅いだ。
　ケイは脚をジタバタと振ったが、その脚はカッパによって捕まえられ、さらに悪寒の走る行為をされた。
　カッパ男はベトベトの舌で、ケイの足を舐めてきたのだ。
「ちょ……あはは……やめて気持ち悪い……足舐めるとか信じらんない！」
　そして、ついにゴリラ男も馬を降りてきた。
　ゴリラ男はいきなりの下半身露出で、ケイは心のモザイクを発動させた。
「なんで脱いでんの、トイレなら違う場所でしてよ！　てゆか、あたし一八歳未満だし、そーゆーのイケないと思います！」
「俺の息子は伝説のトキオタワー並だぜ！」
　ゴリラ男は腰をブンブン振りながらニタニタと笑った。
　必死になってケイは暴れているのに、その全身は冷え切って寒気がするほどだった。
「やめて、お願いだれか助けて！」
　カッパ男とブタ男がニタリと笑った。
「泣いたって」
「喚いたって」
　そして、最後にゴリラ男が決め台詞！
「だれも助けに来ちゃくれねェよ！」
　しかし、真の決め台詞はヒーローのものだ！
　崖の上で黄金に輝く人影。
「その子を放しな！」
　その声はヒーローではなくヒロイン――凜とした女のものだった。
　ゴリラ男が叫ぶ。
「なにもんだてめェえ！」
　崖の上で輝く人影は、なんと黄金の巨大猪に跨る、野性味溢れるビキニ姿のナイスバディな金髪美女だった。
「地上災凶最速のヴァナディースのリーダー、炎麗夜(ふれいや)さまたぁ、おいらのことさ！」
　炎麗夜は猪に跨ったまま、急な崖を滑るように下りてきた。
　思わず悪漢三人も動きを止めてしまっている。
　ケイも唖然とした。
「……女版ターザン？」
　炎麗夜を乗せた猪はどんどん加速して、そのままゴリラ男を撥ね飛ばした！
「グボォッ！」
　巨漢のゴリラ男が五メートル以上吹っ飛んだ。衝撃の激しさを物語っている。まさに猪突猛進だった。
　カッパ男とブタ男が慌てる。
「親分！」
「しっかりしてくだせえ！」
　だが、ゴリラ男はピクリとも動かず、地面に倒れたままだった。
　パニックを起こしたブタ男が、鼻を鳴らしながら炎麗夜に襲い掛かった。
　だが一撃！
「ブヒッ！」
　猪の突進を喰らってゴリラ男のようにブッ飛んだ。
　独り残されたカッパ男は真っ青な顔をして、ケイのことを放り出して逃げてしまった。
　これで危機は去ったのだ。
　ケイは砂埃を払いながら立ち上がった。
「ありがとう……ございました」
　お礼を言うケイの視線は炎麗夜の胸に向けられていた。確実にケイよりも爆乳だ。いや、爆乳と言うより、超乳の域に達しているだろう。
「お礼なんてこそばゆいだけさ。同じ乳友(ちちとも)として放っておけなかっただけさ」
「チチトモ？」
「胸がデケェってだけで追い回される狂った世の中。同じ巨乳同士、出会ったときから友達さ。乳房の?乳?に、友達の?友?で乳友って仲間内じゃあ言ってるのさ」
「仲間ってどんな？」
「見ての通り走り屋さ」
「見ての通りって……」
　黄金の猪の乗っている女版ターザンというのが見たままの感想だ。
　炎麗夜は金髪の髪に指をいれて頭をかいた。
「仲間といっしょに旅してたんだけど、ちょっとかっ飛ばしちまって、恥ずかしい話はぐれちまったんだ。この近くで見なかったかい？」
「わかんないです」
「白い馬に乗ってるのと、猫に乗ってる二人の、三人娘なんだが？」
「ねこ……」
　ケイは猫に乗るという行為が想像できなかった。あの歌が思い出されてしまう。
「ところであんたひとりかい？」
「はい」
「巨乳の一人旅は危険だよ」
　今さら言われなくて、たった今実体験させられたところだ。
　炎麗夜はさらに言葉を続ける。
「近くの人里だったら乗せてってやるが、どうだい？」
「ありがとうござます！　でも、本当は魔都エデンに行きたいんですけど」
「魔都エデンなんていくつも山を越えた先じゃあないか、さすがにそこまでは送っていけないよ」
「だから今はそこに行くんじゃなくて、とにかく大きな町を目指してるんです」