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「えっ？　なんで横書き？」
「おかしいかしら？」
「だって毛筆だろ？　普通縦書きじゃないの？」
「あら、江戸時代だって横書きはあったわよ」
「それはそうかも知れないけど……あ、それに、その頃だと右から左へ書くんじゃないの？」
「だって、郵便番号を右から左へ書いたら、ちゃんと届かないでしょう？」
「確かにね、でも郵便番号だけ左から右へ書けばいいんじゃないの？」
「それじゃ整合性がとれないじゃない」
「そこ？」
「おかしい？」
「おかしくはないけど……」

　ウチの奥様、彩さんは天然だ。
　いや、こだわる所が人とずれているだけなのかも知れないが……。
　そもそも、年賀状は元旦に書くものと決めている。

「だって、年末に『あけましておめでとうございます』って手紙を書くの、おかしくない？」

　そう言う理屈らしい。

「それは確かにその通りかも知れないけど、元旦に届かないだろ？」
「あら、手紙ってそう言うものじゃないの？　メールと違ってそのタイムラグが良いのよ」

　まあ、確かにそう言う一面も否定しないが……。

　まあ、古風なところもあることは確か、正月には和服姿も見せてくれるしね。
　だけど普段はスエットの上下やジーンズにＴシャツが定番、家の中でスカートなぞ穿いていると『どうしたの？』なんて訊いてしまうほどに。
　その落差が激しいんだ……そういうところにも惹かれたんだけどね。


　彩との出会いは大学四年の時。
　ゼミの先輩で、卒業後に高校教師となった人に頼み込まれたんだ。
「サッカー部の顧問をやることになっちゃってさぁ、週二くらいでいいからさ、コーチに来てくれないか？　俺は小学校の時にやってただけなんだよ、お前は高校でもやってたんだろ？　いやいや、隠しても無駄だよ、県大会で良いとこまで行ったって自慢してたじゃないか」
　大学の四年間で東京は水が合わない、やはり郷里が好きなんだってわかったから、早々に郷里の会社に内定を貰っていた、それでヒマなのは見透かされていたから渋々と……もっとも、女子高のサッカー部だと知ってたら喜んで行ってたのに、先輩も妙な所で意地が悪い。

　彩は面白い選手だった。
　やることが奇想天外なんだ、FWとしてはある意味うってつけだったかも知れない。
　一番印象に残ってるのは「ヒップシュート」。
　とにかくしつこいDFにぴったりとマークされて、いい加減うんざりしてたんだろうな。
　本来は彩のヘディングに合わせようとしたコーナーキックが低すぎたのを見て取った彩は、ボールに背を向けて背後にぴったりと密着していたDFに向き直った、一体何事？　とあっけに取られるDFを尻目に、腰を振ってお尻でボールを弾いてゴールしたんだ。
　あっけに取られたのはDFやGKだけじゃなくて、審判まで笛を吹くのを忘れそうになったほどさ、ありゃ見事だったね。

　一年後、就職の為にコーチを辞した時、みんなが送別会を開いてくれたんだが、他の選手たちが大抵ジャージ姿だったのに、彩だけは真っ赤なパーティドレス姿だった。
　もっとも、勝手に持ち出したのがバレて、あとで姉さんにこっぴどく怒られたそうだが。

　やることが奇想天外なのは、何もサッカーだけじゃない。
　専門学校を卒業した彩は、地元の東京ではなくて、俺の郷里の会社に就職したんだ。

『だって、近くに居たかったんだもん』

　そこまで言ってもらって悪い気がするはずもないだろう？
　って言うか、俺もずっと会いたかったんだけどね……だって、彩のような娘は他にいないから……。


「これ、書き終わったら、初詣行かない？」
「いいね、その格好で行くんだろ？」
「もちろん、その後は……ボウリングとかは？」
「着物でボウリング？　まぁ、フットサルやろうとか言い出さないだけマシだけど、カラオケくらいにしとかないか？」
「あ、いいね、カラオケ、せっかく着物着てるから演歌を歌っちゃお」

　そこは妙に整合性がとれてたりして……。

　今年も振り回されそうだけど、とりあえず、本年もよろしくお願いいたします、奥様。
　
（終）