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舞うが如く　第三章
（7）壬生の要塞


　京都・壬生に到着した２３０名余の浪士組は、
郷土や豪農、寺院などにそれぞれに分かれて宿をとりました。
建白書を上程し、朝廷からの攘夷の勅命を取り付けた清河八郎が、
芹沢や近藤たちを残して、１０日余りの滞在の後、
２００名ほどになった浪士隊を率いて、再び江戸へと戻りました。



　残った浪士たち２４名は、会津藩預かりとなり
壬生に拠点を構え、『壬生浪士』としてその活動を開始します。
文久3（1863）年から約2年間は、
壬生にある前川荘司邸が、新選組の屯所となりました。


前川邸の屋敷の総坪数は443坪。
家は平屋建てで、建坪が273坪もあり。
部屋は全部で12間におよび、146畳というたいへん広い家でした。

　当時の前川本家（京都油小路六角）は、
掛屋として、御所や所司代の公金の出納、奉行所の資金運用の仕事など、
色々な公職を兼ねていたため、奉行所や所司代との
密接なつながりをもっていたのです。

　上洛する浪士組（後の新選組）の宿舎を選定するにあたり、
市中情勢にも詳しく、役人の信頼も厚かったことから、
前川本家が、その仕事を任されました。
前川本家では、壬生の地が京の町はずれにありながら、
二条城に近いという点で、地理的条件にも合ったことから自分の身内である
前川荘司の屋敷を提供したのです。

　浪士組は、前川邸を中心に八木邸、南部邸、新徳禅寺などに分宿し、
ここ壬生一帯が、新選組の出発点になりました。