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幼い頃、一冊の童話と巡り会った。ヨーロッパ生まれの童話で、保育園の本棚に置かれていた。ボクは何回も何十回も繰り返し読んだ。飽きることなく、ページを捲る度、胸が高鳴った。
　その童話に特定の主人公はいない。一つの前提の元、世界中の様々な人が登場する。前提とは「人は生涯に少なくとも一度、必ず、強く願うことが叶っている」というものだ。家族で農場を営みながら暮らす女性は「夫に美味しくご飯を食べてもらいたい」そんな願いが毎日叶っている。学校帰りに強い陽射しを浴びた少年は「喉を潤したい」そう願い、汗をかきながらたどり着いた家で井戸水をたらふく飲む。とある老婆は「孫にありがとうを言ってもらいたい」パイを振る舞うことでその願いを実現する。どれもが身近で有り触れた願いかもしれない。でも、身近であろうが有り触れていようが、紛れもなく強い願いだ。童話の作者は、日々がどれだけ幸せに満ち溢れているかを伝えたかったのだろう。思い通りにならないことばかりがやたらと目につく人生、実は自分のすぐ傍で、多くが思い通りになっている。
　でも、ボクがその童話の熱心な読者になったのは、傍ではなくて彼方を見つめたからだ。
　ボクは「人は生涯に少なくとも一度、必ず、強く願うことが叶っている」この説を信じた。根拠なんてない。理屈じゃない。幼い頃に受けた影響は、筋の通った論理でかき消せない力を持つ。そんな非科学的なことはありえないと考えながらも、さらに信じるための理由を無意識に無理に作ったりする。
　友達の一人は運動会の中止を願い、本当に雨が降った。
　友達の一人は誕生日にラジコンが欲しいからその願いを何度も何度も父親に告げて、実現させた。
　友達の一人は宝くじの当選を願い、三百円を手に入れた。
　実例はいくらでも存在する。
　童話に出てくる説が本当か嘘かを明らかにすることはできない。つまり、本当である可能性を、完全には否定できない。
　ボクはなにかを強く願うことをなるべく避けるようにして過ごした。
　だって、もしも生涯に一度だけのチャンスなら、くだらない願いのためには使いたくない。
　欲しいものができたときも、順調にいかないことと遭遇して苛々したときも、衝動を殺すように努めた。